Consejos para elegir suelos de madera

Hay muchas cosas que me gustan de los pisos de madera. Aporta un poco de la belleza de la naturaleza a su hogar y combina con casi cualquier decoración, ya sea tradicional, contemporánea, rústica o una combinación elegante. Requiere una inversión de tiempo y dinero, pero cuando el polvo se calma, los pisos de madera casi siempre valen la pena. Ya sea que esté pensando en instalar madera dura en una sola habitación o en toda su casa, aquí hay algunos factores a considerar.

Tu estilo de vida. El factor más importante para decidir si la madera dura es adecuada para usted es su estilo de vida. ¿Tienes niños o mascotas? ¿Hay áreas de mucho tráfico, como un estudio, donde siempre estás moviendo muebles para reuniones o noches de cine? ¿Estás dispuesto a soportar golpes, abolladuras e imperfecciones de una lata de sopa caída o de las uñas de tu Aussiedoodle? “¿O le parece bien un suelo que refleje su vida y su historia y la de su familia? Si es así, entonces la madera dura vale la pena”, dice Jennifer Meska, directora de comercialización del minorista nacional LL Flooring.

Madera maciza versus ingeniería. La madera maciza es solo eso: una pieza sólida de madera, generalmente de ¾ de pulgada de espesor, que se puede lijar y reacabar varias veces. La madera diseñada es una capa, desde fina como un papel hasta ¼ de pulgada, de madera de alta calidad sobre un núcleo de madera contrachapada. Dependiendo del grosor de la capa superior, los pisos de ingeniería se pueden renovar una o dos veces como máximo. Los pisos de ingeniería son duraderos y flexibles. Los fabricantes también pueden incorporar características como resistencia al agua, lo que puede hacer que este piso sea una opción en áreas húmedas, incluidas cocinas y baños.

Apariencia. Ya sea que elija madera maciza o de ingeniería, quizás la decisión más difícil sea qué especie de madera utilizar. Algunos tienen granos más finos o una textura uniforme, mientras que otros pueden contener nudos o variar en color. Pregúntate qué apariencia estás tratando de lograr. Un roble claro puede crear una elegante sensación escandinava, mientras que un nogal oscuro puede adaptarse a un estilo más tradicional. Antes de comprometerse con algo, lleve a casa tablas grandes de muestra (no confíe en un bloque de 3 por 3 pulgadas o una sola tabla) de cada madera que le guste y muévalas de una habitación a otra para tener una idea de cómo ellos mirarán. El color en la tienda puede ser diferente al que ves en casa. Coloque las muestras junto a muebles, zócalos y carpintería existente para asegurarse de que no entren en conflicto.

Cómo limpiar y cuidar los pisos de madera

Estabilidad. Puede parecer obvio, pero la dureza importa. La industria de los suelos de madera utiliza la escala Janka para medir la dureza de un tipo particular de madera. La prueba mide la fuerza necesaria para empujar una bola de acero de 0,444 pulgadas hasta la mitad de la madera. Con 1.290, el roble rojo es la mediana. La cereza negra, la teca y el abeto Douglas son más suaves; el nogal americano y la nuez son más duros. La cereza brasileña es una de las más difíciles, con 2.350. No existe una calificación de Janka “buena” o “mala”; más bien, es una indicación de cuánto desgaste podrán soportar los pisos de madera maciza a lo largo de los años. (Los valores de Janka no se aplican a pisos de ingeniería multicapa). “Si le preocupa el uso intensivo o si tiene una casa particularmente activa con niños y perros, es posible que desee inclinarse por una especie más dura, como el roble en lugar del nogal. su cocina”, dice Brett Miller, vicepresidente de estándares técnicos, capacitación y certificación de la Asociación Nacional de Pisos de Madera (NWFA).

Terminado en obra o preacabado. La madera maciza está disponible sin tinte ni sellador o preacabada. Para la madera sin acabado, se aplica un tinte y un acabado en su casa después de la instalación. Puedes probar varios tonos de tintes y el resultado es un color uniforme en toda el área. Un consejo de Meska: pídale a su instalador que lleve un registro de su color/fórmula o que le deje una lata pequeña en caso de que tenga que reemplazar un área dañada. Los pisos preacabados, por otro lado, se tiñen y sellan en fábrica.

Para cualquiera de los productos, también deberás considerar el acabado. Esto va desde mate hasta alto brillo. Algunas maderas incluso vienen con un acabado de aceite o cera para una apariencia suave y frotada a mano. El acabado es en realidad una cuestión de gusto personal, pero Jeff Shipwash, propietario de Shipwash Properties, una firma de inversión en bienes raíces que repara y renueva en Knoxville, Tennessee, dice que es más probable ver imperfecciones con un mayor brillo. Varios fabricantes ahora también ofrecen opciones de textura, como el cepillo de alambre, que "levanta las vetas para darle a la madera un aspecto tridimensional", dice Meska. "Está muy de moda y esconde muchos pecados".

Clima local. La madera dura puede funcionar en cualquier clima, pero hay que tener en cuenta su ubicación. La madera se hincha con mucha humedad y se encoge cuando la humedad disminuye. Su instalador puede explicarle cómo mitigar cualquier problema potencial. Si vive en un lugar como Colorado, donde está seco, es posible que necesite utilizar un humidificador durante el invierno para mantener un nivel de humedad más constante. En áreas con veranos calurosos y pegajosos, es posible que necesite aire acondicionado. Miller dice que los pisos de ingeniería son más estables y se adaptan mejor a los cambios de temperatura y humedad que la madera maciza.

Cómo elegir y cuidar el suelo de tu hogar

Factor de molestia. No nos equivoquemos: instalar un suelo de madera es invasivo y disruptivo. Incluso antes de que comience la instalación, es posible que los tablones de madera tengan que “aclimatarse” a su entorno. Eso significa que las pilas de cajas permanecerán en su casa por hasta dos semanas, para que la madera pueda adaptarse a la temperatura y la humedad. Se debe arrancar el piso existente. Se deben quitar los muebles. La madera sin terminar debe cortarse a la medida y lijarse, lo que produce enormes cantidades de polvo de arena, similar a la explosión de una bomba de brillantina, dice Shipwash. “Luego hay que teñir la madera, esperar a que se seque y luego lijar y sellar la madera tres veces, dejando que el acabado se seque entre capas”, añade. "No se puede caminar sobre el suelo y algunas personas son sensibles a los vapores de los selladores, por lo que es posible que tengas que mudarte de casa durante una semana o más". Aunque también tiene que aclimatarse, la madera preacabada reduce el tiempo de instalación a la mitad o más. Una vez que esté abajo, estará listo para funcionar.

Costo. La madera reconstituida tiende a ser un poco más barata que la maciza. Por ejemplo, el roble rojo tradicional de tres pulgadas de ancho cuesta aproximadamente un 20 por ciento más que el diseñado, dice Meska, pero los costos de instalación son los mismos. "La gente piensa que es más barato conseguir madera sin terminar, pero pagará más para terminarla", dice Shipwash.

Tu instalador. Debido a que se trata de una inversión importante, es mejor no gastar dinero y contratar a alguien de Craigslist, dice Shipwash. El sitio web para consumidores de la NWFA es woodfloors.org. Allí, puede encontrar instaladores y vendedores certificados por la NWFA en su área haciendo clic en "Contratar a un profesional de la NWFA" e ingresando su código postal. Otra opción es localizar un minorista especializado local o nacional. Lo más probable es que puedan recomendar instaladores. Miller dice que algunos fabricantes de pisos ofrecen sus propias certificaciones, por lo que puede valer la pena consultar sus sitios web para ver si tienen instaladores certificados en su área. Al igual que con cualquier mejora del hogar, debes entrevistar a los instaladores y obtener varias ofertas. Para obtener orientación adicional, descargue el “Manual del propietario sobre pisos de madera real” de la NWFA.

La escritora Laura Daily, radicada en Denver, se especializa en defensa del consumidor y estrategias de viajes. Encuéntrela en dailywriter.net.

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